A veces, viajar a otro país para conocer de cerca una realidad diferente puede convertirse también en un viaje hacia una nueva forma de mirar el mundo. Eso es lo que le ocurrió a Belén durante su estancia en El Alto (Bolivia), donde tuvo la oportunidad de conocer sobre el terreno el trabajo que desarrollan FADE y Palliri.
Belén decidió aventurarse en esta experiencia, entre otras razones, por la confianza que ya tenía en el trabajo de la Fundación FADE y por las ganas de descubrir Bolivia, un país que, reconoce, es todavía poco conocido desde España. En esta (experiencia) ocasión, contó con la beca que le concedió la Universidad de Murcia a través de la iniciativa Inicia.Travel propuesta por la Dirección General de Acción Exterior y Cooperación para fomentar entre los jóvenes el voluntariado internacional e inspirar a que ayuden a transformar vidas.
Lo que Belén encontró allí fue una realidad muy diferente a la que había imaginado: dificultades económicas y sociales, pero también personas que cada día trabajan, luchan y buscan oportunidades para salir adelante.
Infancia, educación e inclusión
Uno de los proyectos en los que participó fue el de Mejora integral e inclusiva de la educación, salud y bienestar de niños/as y adolescentes de 0 a 16 años en El Alto, Bolivia. FASE II, el cual cuenta con la colaboración económica de la CARM.
Una de las partes que más le impactó fue conocer a los niños y niñas con los que trabaja Palliri. Muchos viven situaciones de gran vulnerabilidad, pero mantienen una enorme ilusión por estudiar y seguir adelante.
Los centros se convierten así en mucho más que un espacio educativo. Son lugares seguros donde los menores pueden aprender, relacionarse, recibir una alimentación equilibrada y desarrollar su autonomía. Belén recuerda especialmente el caso de Jhon, un niño con dificultades de movilidad y comunicación que, gracias al acompañamiento recibido desde pequeño, había conseguido desenvolverse de manera autónoma.
La experiencia también le permitió comprobar la importancia de trabajar con las familias. Las escuelas de padres y las distintas actividades integradas en el proyecto buscan que la educación no se quede únicamente dentro del centro, sino que contribuya también a fortalecer los vínculos y el sentimiento de comunidad.
Oportunidades para las mujeres
Durante su estancia, Belén conoció también el proyecto Hilos que Sanan, financiado en parte por Fundación La Caixa, cuyo objetivo es la formación textil de mujeres en situación de vulnerabilidad y se combina con el acompañamiento y el desarrollo de herramientas para favorecer su autonomía económica.
Para muchas de las participantes, aprender a coser no es simplemente una actividad formativa. Puede ser una oportunidad para generar ingresos y construir un futuro con mayor independencia. Belén pudo participar además impartiendo algunas nociones básicas de economía adaptadas a las necesidades de las mujeres, como aprender a calcular los costes de su trabajo y establecer precios adecuados para sus productos.
Lo que más destaca es precisamente su ilusión:
«Para ellas era súper importante», explica, al comprobar que muchas veían en el proyecto una posibilidad real de emprender y salir adelante.
Una experiencia que continúa al volver a casa
Más allá de todo lo aprendido sobre Bolivia y sobre los proyectos de cooperación, Belén regresó a España con una reflexión personal. Asegura que la experiencia le ayudó a relativizar muchas de las preocupaciones cotidianas y a valorar de otra manera las comodidades y oportunidades de las que disponemos y ni siquiera nos percatamos.
Pero, sobre todo, Belén volvió convencida de que la cooperación no puede entenderse como una experiencia puntual. Para ella, viajar unos días, regresar a casa y olvidarse después de la realidad conocida no es suficiente.
«Es como una continuidad lo que tiene que estar haciendo», afirma.
Porque, en sus palabras, «Cooperación es compromiso».
En este Día del Cooperante, queremos compartir su experiencia y acercarnos, a través de su mirada, a las historias que hay detrás de la cooperación: niños que encuentran nuevas oportunidades, familias que fortalecen sus vínculos y mujeres que buscan construir su propia autonomía.
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